Il fut décidé à ce moment d'organiser les Jeux d'Hiver tous les deux ans de manière à permettre aux sportifs olympiques de participer aux olympiades d'été et d'hiver. C'est donc en 1994 que les derniers Jeux Paralympiques d'hiver ont lieu, à Lillehammer en Norvège. Axés tout d'abord sur les épreuves pour visuels et paraplégiques, les Jeux d'hiver se sont ensuite ouverts à d'autres types de handicap, comme les paralysés cérébraux. Le programme ainsi étendu inclut aujourd'hui des épreuves de bobsleigh et de biathlon. Le Docteur Guttmann meurt en 1980, mais son rêve continue. Il laisse derrière lui une des plus belles histoires sportives de ce siècle : les Paralympiques. De Rome à Atlanta 1960 S'ouvre à Rome la 17ème Olympiade. Pour la première fois, des athlètes handicapés défilent dans un stade olympique. Les premiers Jeux Paralympiques débutent après la cérémonie de cloture des J.O. Ils sont 400 sportifs, issus de 23 pays, à entrer dans l'histoire sportive. 1964 Les deuxièmes Jeux Paralympiques d'été s'ouvrent à Tokyo en présence du Prince Héritier et de la Princesse de l'Empire du Soleil Levant. 1968 Théâtre des jeux Olympiques, Mexico n'accueillera pas les Paralympiques, des difficultés d'accueil et d'hébergement se posant alors. C'est donc à Tel Aviv que les troisièmes Jeux Paralympiques eurent lieu. 1972 Munich, siège des Jeux de la 20ème Olympiade, est resté dans toutes les mémoires par le drame qui frappa le village Olympique tout entier. La prise en otage d'athlètes israéliens par des terroristes palestiniens occasionna en effet la mort de 16 personnes. Quelques jours après, s'ouvraient à Heidelberg les 4èmes Paralympiques. Leur devise: 1000 participants, 1000 vainqueurs... 43 pays y étaient représentés. Après les J.O. organisés à Montréal, le Canada montre son potentiel d'organisation en recevant 1600 athlètes moins valides à Toronto. Pour la toute première fois des sportifs handicapés visuels figurent parmi la délégation belge au côté des amputés, des paralysés et des infirmes moteurs cérébraux. Les Jeux de Toronto furent marqués par le saut fantastique d'un jeune amputé fémoral canadien, Boldt, qui franchit en hauteur 1m86. 1980 En l'absence d'un accord avec les organisateurs des Jeux Olympiques à Moscou, c'est finalement Arnhem, en Hollande, qui accueille les 6èmes Paralympiques. Cette année fut particulière pour la Belgique puisque pour la première fois des sportifs handicapés furent intégrés au sein du Comité Olympique National.

Page précédente Page suivante